纳木错是第三世纪末和第四世纪初，喜马拉雅山运动凹陷而形成的巨大肖盆，后因西藏高原气候逐渐干燥，纳木错面积大为缩减，现存的古湖岩线有三道，最高一道距现在的湖面约80余米，湖滨平原牧草良好，是天然的牧场。每当夏初，成群的野鸭飞来栖息，繁殖后代。湖泊周围常有狗熊、野牦牛、野驴、岩羊、狐狸、獐子、旱獭等野生动物栖居，湖中盛产高原的细鳞鱼和无鳞鱼类，湖区还产虫草、贝母、雪莲等名贵药材。

       人文纳木错

　　几百年来，无数人虔诚地来到纳木错，不为游览，只为转经。羊年转湖，马年转山，猴年转森林是佛的旨意。纳木错是身、语、意之圣地。如果能绕湖而行，便能得到渊博的知识和无量功德，并舍去恶习及痛苦，最后获得正果。为此，吉祥法轮将转身之圣地冈底斯定为马年，转语之圣地纳木错列为羊年，转意之圣地杂日山定为猴年。每逢羊年的萨葛达瓦节期间(藏历4-5月)，这时纳木错附近的恰催寺、扎西多切寺、谷穹寺和多加寺会变得香火缭绕、热闹异常，转经人群像一条流动的河，滔滔不息。由于湖面太大，湖边地形复杂，转一圈常要20-30天，最壮的小伙子也得跑10天，所以大家都用转扎西半岛来代替。据说，围着扎西半岛转7圈就等于转湖一周。

　　旅游攻略

　　前往纳木措一般先经当雄县,当雄距拉萨约170公里,且位于青藏公路上,交通十分便利。从当雄县城旁的一条土路拐进去行约60公里即可到纳木措,途中需翻越海拔5200米的纳根山口，在纳根山口,纳木措那湛蓝发亮的湖面已呈现在你眼前。不过别以为圣湖就在你面前,离此行的目的地“扎西半岛”还需下山后在湖边上绕很大一个弯才能达到。

　　2002年以前,从当雄到纳木措扎西岛的路非常难,翻越纳根山的路既险又窄且向外倾斜,下山后又是一片泥泞沼泽,常有车辆陷在此挣扎。湖边几乎没有路，也没有任何标志，唯一可参照的是以前的车留下的车辙印，所以误入湖叉或陷在沙地里是常有的事，从当雄到扎西岛一般越野车均要花费4一5个小时的时间。2002年以后，当雄至纳木措扎西岛已修建了一条宽敞的旅游公路，虽是土路却使行程减少到了不足两小时。

　　扎西半岛南山崖有一个依山洞而建的喇嘛庙，庙前有间能住几个人的砖房，可供旅行者歇息。